Este trabajo recoge una experiencia concreta de humanización y apertura institucional llevada a cabo en Venezuela entre 1975 y 1979. A pesar del tiempo transcurrido, creemos de interés dar a conocer las características, los logros y las limitaciones de esta experiencia en el manejo de un problema que, lejos de reducirse, va adquiriendo con el tiempo nuevas dimensiones; por un lado , porque aumenta el número de niños y jóvenes en situación de abandono material y moral y en situación de peligro y, por otro parte, porque los problemas se han vuelto mucho más complejos por las formas en que se desenvuelve hoy día la vida de decenas de miles de niños y jóvenes, especialmente en las grandes ciudades de la región.